La malaria es una enfermedad que se contagia mediante la picadura de un mosquito. Es una infección debilitante que causa miles de muertes cada año y es un riesgo para miles de turistas que viajan por el Sudeste Asiático. Es importante prevenir, y también tratar inmediatamente un caso de malaria. Aquí os contamos más al respecto.

Malaria: información básica

La Malaria es una enfermedad transmitida mediante la picadura de un mosquito que está infectado con esta bacteria en particular, que también se conoce como Paludismo.

Dependiendo de la variedad de mosquito, la enfermedad puede ser más o menos grave. También existe la menos común opción de contagio entre seres humanos, ya sea una mujer embarazada que porta el parásito y lo pase, vía placenta, al feto; o casos de transfusiones de sangre infectada. En muchos países se ha desarrollado una especie de inmunidad que hace que gente que carga el parásito sea más menos asintomática.

En todo el mundo se sabe que la malaria causa cada año entre 700.000 y 2,7 millones de muertes. Los números no son claros porque las áreas más afectadas son también las más pobres del planeta.

Los síntomas más claros de la malaria son: fiebre en procesos cíclicos (sube y luego baja y sube de nuevo), escalofríos, dolores de cabeza, vómitos o nauseas. En casos más graves o si pasan días sin tratamiento, se presenta insuficiencia hepática o renal, trastornos en el sistema nervioso, ictericia y finalmente coma o muerte.

Se conocen tres variedades de la enfermedad. Diferentes mosquitos transmiten diferentes cepas.

Malaria en el mundo

Las áreas rojas del mapa son aquellas donde la malaria se encuentra presente. En este mapa no hay diferencias entre zonas endémicas y de riesgo bajo, sino que son las áreas donde la prevención es necesaria. Para más información consulta a tu médico de viajes antes de partir. 

En el Sudeste Asiático las áreas de riesgo de malaria se concentran sobre Laos, Cambodia e Indonesia, se sabe de casos en Tailandia y Vietnam, pero son zonas de riesgo más bajo.

Malaria: prevención

La forma más eficiente de prevenir la malaria es prevenir la picadura de mosquitos. Para ello es necesario usar repelentes con deet o especialmente diseñados para zonas tropicales; cubrirse el cuerpo especialmente si estamos en una zona de alto riesgo o por la madrugada y el atardecer; usar mosquiteras para dormir; usar pantalones largos al hacer senderismo o trekking.

Médicos de viaje sabrán recomendarte otras formas de prevención dependiendo del tipo de viajes que vayáis a hacer en el Sudeste Asiático y que tan expuestos vayáis a encontraros a la enfermedad.

Otras formas de prevención incluyen medicamentos como el Malarone o Lariam, que son de los más populares y conocidos. Amoxicilina se solía usar como preventivo, pero debéis tener en cuenta que usualmente los efectos secundarios son tan fuertes que terminaréis no disfrutando vuestras vacaciones.

Malaria: tratamiento

En caso de presentar síntomas es fundamental consultar a un médico inmediatamente. Mismo en las zonas pobres de los países del Sudeste Asiático en general cuentan con la medicina necesaria y se provee ante los primeros síntomas.

Medicamentos como Malarone sirven también para el tratamiento de la enfermedad, una vez diagnosticada (seguir las instrucciones en el prospecto).

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Uno de los placeres más grandes de un viaje a Asia es comer en alguno de los cientos de puestos callejeros que sirven lo más auténtico de la cocina local. Pero siempre se cruza la misma pregunta en nuestra mente… ¿cómo evitar terminar enfermo? Aquí os compartimos varios consejos que os permitirán disfrutar de la comida callejera sin enfermar.

Diferentes personas tienen diferentes tolerancias a la comida callejera (y los gérmenes que con esta suelen venir). Es algo a lo que seguramente puedes habituarte, pero en un principio puede resultar molesto, especialmente si cada deliciosa comida callejera que pruebas (porque, créeme, son deliciosas) viene con el malestar consecuente.

Estos consejos pueden ayudar, pero si tu estómago es delicado, puede que no representen mucha diferencia.

El agua

El agua es uno de los factores más peligrosos a la hora de terminar con diarrea o malestar estomacal. Agua del grifo, en países como Tailandia, o incluso Malasia, es una segura forma de terminar enfermo. Evitar agua no potable, cubos de hielo (excepto que sepas que están hechos con agua  potable), zumos, y depende donde estéis también el agua que usáis para lavaros los dientes.

Agua hervida mata los gérmenes, así que podéis beber café, sopas, etc.

Frutas y verduras

Vegetales no cocidos pueden resultar peligrosos dependiendo el país en el que te encuentres (y los estándares del puesto en el que estéis comiendo). Por ejemplo, viviendo en Laos he aprendido en donde puedo comer vegetales frescos, y no me hago ningún problema al respecto (no puedes no acompañar de vegetales una tradicional feu –sopa de origen vietnamés pero muy popular aquí- ). En otros países hay riesgos como el cólera, evitar vegetales no cocidos es la mejor forma de prevenir.

Respecto a las frutas, pues es lo mismo. Lo mejor es elegir frutas que podéis pelar.

Recién hecho

Una buena forma de evitar enfermar comiendo comida callejera es ordenar algo que nos lo cocinen inmediatamente. En Asia la gente cocina mucho con el wok y esta forma de cocción es mucho mejor que eso platos expuestos a veces al sol.

¡Lávate las manos!

Eso me decía mi madre cuando era pequeña y no sólo era porque había estado jugando el en jardín. Es importante lavarse las manos antes de comer (¡especialmente si vais a comer con vuestras manos!) porque podemos transferir las bacterias y gérmenes que acumulamos en nuestras manos (¡sí! aunque no los veáis están ahí) a la comida que estamos ingiriendo. De este modo somos nosotros mismos los que estamos arruinando una deliciosa comida.

¡Anímate!

No so asustéis por estos consejos que os compartimos. La comida callejera es una excelente ocasión para probar lo mejor de la comida local, hacer algunas amistades con locales y comer barato.

Tomando las precauciones necesarias podéis disfrutar de esta experiencia que hará completo vuestro viaje a Asia.

Via: Gobackpacking

Imágenes

Air Asia es una de las compañías aéreas de mayor crecimiento y expansión en el Sudeste Asiático. Con publicidades impactantes, precios atractivos y una de las mayores redes de rutas de esta región del mundo, son una de las opciones más interesantes a la hora de volar en el Sudeste Asiático.

La compañía de origen malayo está asentada legalmente en Kuala Lumpur. Fundada en 1993, sólo se disparó su éxito en el 2007, año que ganó el premio Skytrax a la mejor aerolínea económica. Desde entonces han conseguido este premio anualmente manteniendo estándares bastante aceptables para una compañía “low cost”.

Hoy Air Asia vuela a unos 25 países y tiene una red de  vuelos siempre en crecimiento. Algunos de los países a los que vuela son India, Australia, Indonesia, Vietnam, China, etc.

Air Asia solía tener dos destinos europeos (Londres y París) pero recientemente decidieron cerrar estos vuelos, para concentrar recursos y eficiencia en el mercado asiático que es el más fuerte de la compañía.

Otros de los méritos de Air Asia son:

• es la compañía con el precio más bajo (en términos de coste por asiento y kilómetro de trayecto). Supongo que este índice es únicamente para precios fijos y no considerando algunas de las irracionales ofertas de Ryanair por ejemplo.
• fue también la primera compañía en imponer vuelos sin billete.

Una de las razones que hacen de Air Asia una compañía atractiva entre locales y turistas es la gran cantidad de aeropuertos especialmente en Malasia y Tailandia a los que podemos volar. Gracias a Air Asia podemos ahorrarnos horas y horas de tren y mantener nuestros costos relativamente bajos.

La compañía también trabaja junto con otras compañías más pequeñas que ha ido adquiriendo en los últimos años e incorporado a su red (Indonesia Air Asia, VietJet Air Asia, Air  Asia Japan, etc).

Uno de los mayores problemas que quizás surgen de usar Air Asia, o de lo que los clientes se quejan, es la política de “no refunds”, aunque quizás por los billetes más costosos se practican sin tanto problema. Los billetes de promoción son imposibles de devolver.

Por otro lado cuando veis el precio en la pantalla de vuestro ordenador, es como Ryanair, debéis sumar gastos de equipaje, comida, y una serie de extras.

Más allá de estos detalles, la compañía es excelente y brinda un servicio ideal para viajeros y locales.

Cuéntanos tu experiencia usando Air Asia en tu viaje por el Sudeste Asiático

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Bucear en Tailandia es una experiencia única. Destino favorito de buceadores profesionales por lo excelente de sus sitios submarinos, y también preferido de quienes dan sus primeras pataleadas bajo el agua por sus precios competitivos, Tailandia es uno de los mejores lugares del mundo para practicar buceo.

La riqueza submarina de los mares de Tailandia, tanto del Andamán como del Golfo de Siam, hacen de este país un destino preferido entre los buceadores de todo el mundo. Algunos puntos del mapa se han convertido en fuertes y famosos centros de buceo, como por ejemplo Koh Tao, pequeña isla que cuenta con más de 40 escuelas. Otras zonas, como por ejemplo las Islas Similan, un parque marino que está entre los 10 mejores lugares de buceo del mundo. En este último sitio podemos encontrar enormes mantas rayas y diversas especies de tiburones.

Uno de los aspectos interesantes de Tailandia es que la comunidad de buceadores y escuelas se preocupan constantemente por la conservación del patrimonio submarino y existe una fuerte concientización al respecto. Especialmente en la zona de parques marinos, como Similan o Koh Tarutao, las normativas son bastante estrictas y se espera que los buceadores respeten el suelo marino (es decir que no tomen corales o perturben el equilibrio natural).

Lo mejor del buceo en Tailandia:

• La visibilidad del agua el realmente atractiva, con un promedio de 30 metros y hasta 45 metros en algunas zonas y momentos del año.
• Aguas calmas y a temperaturas agradables.
• La flora y fauna marina es verdaderamente rica y atractiva, colorida y diversa.
• Uno de los favoritos son los tiburones ballena y las mantas raya.
• Gran oferta de buceos de uno, dos o tres días, viajes de buceo tipo “on board” a precios accesibles y una gran cantidad de sitios a corta distancia de la costa (con excelentes oportunidades de alojamiento a diversos precios).
• Opciones de buceo durante todo el año.
• Gran oferta de escuelas de buceo y centros de entrenamiento.

Fantásticos corales, la opción de ver de cerca tiburones y mantas rayas, así como una gran variedad de peces y otros ejemplares de fauna marina, una magnífica visibilidad del agua… todo esto y mucho más es suficiente para convenceros de venir a Tailandia y disfrutar de unas vacaciones a puro buceo.

No te pierdas:

• Buceo en el Sudeste Asiático

• Buceo y Submarinismo en Koh Tao. Curso PADI Open Water Diver

Viajar por el Sudeste Asiático es una experiencia enriquecedora en muchos sentidos: no sólo nos enfrentamos a una cultura absolutamente diferente y muy diversa en si misma, sino que aprendemos también a ser pacientes.

En el mundo globalizado, donde en las ciudades se nos enseña a correr mismo de jóvenes y en tiempos donde el estrés es moneda corriente en la vida de jóvenes y ancianos, pues la paciencia arece ser una virtud perdida. Pero no en el Sudeste Asiático.

El arte de esperar

Esperar parece no molestar a la gente aquí en el Sudeste Asiático: nadie parece pensar en el tiempo de espera como tiempo perdido y no es sorpresa ver gente simplemente “matando tiempo” mientras esperan por un servicio. ¿Sois de las personas que se desesperan al esperar un plato en un restaurante? Relajaos. Es cuestión de aceptar que aquí vais a tener que esperar. Normal tiene un significado muy diferente.

Tu, yo, él… ¿qué?

Otro de los problemas que encontraréis en Asia es el lenguaje. Quizás viajando en Europa podemos tratar de arreglárnoslas con el inglés, arriesgar algunas palabrillas en francés o inventar algunas nuevas expresiones en italiano. En Asía es imposible y requiere una sobredosis de paciencia, así como una delicada habilidad para leer entre líneas e interpretar gestos.

Más de 24 horas en un autobús…

Sí, viajar en Asia incluirá mucho tiempo en autobuses, trenes, botes y aviones. Aprovecha el tiempo en el que te encuentras “”encerrado”, disfruta del paisaje, deja que el tiempo corra y pon a prueba tu paciencia. También deberás estar preparado para eventualidades en el camino, desde baches, ruedas pinchadas, paradas inexplicables y bien largas, recuerda siempre: respira y relájate, nunca sabes lo que puede pasar.

3 días, 2 días, 1 día…

Al planear un viaje no nos queda otra que esperar al día de partir. Esta sensación de anticipación es una de las partes más excitantes del viaje y deberías apreciarla como tal. Te paciencia y saborea esa ansiedad previa a viajar.

Entender…

Viajar a Asia con la mente abierta y una actitud positiva. Debemos entender que la cultura de nuestro destino es diferente a lo que estamos acostumbrados. Los ritmos de vida son diferentes y la filosofía occidental de “tempo es dinero” es probablemente desconocida en algunos destinos asiáticos. Acepta la cultura de tu destino tal como es, y ¡respétala!

Vía: Vagabondish

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Singapur es sin dudas el país más avanzado, moderno y desarrollado del Sudeste Asiático. Una ciudad-estado que se ha abierto camino como potencia con sus rascacielos, su población multiétnica y un rol fundamental en la economía de la región. Hoy os contamos todo sobre la vida nocturna en Singapur. Es que una ciudad tan enorme no puede existir si su noche no es vibrante y fabulosa.

La ciudad, que durante el día es un  centro de negocios, una potencia económica que funciona de manera aceitada, a la caída del sol se convierte en un entramado de bares y discotecas. Salir de fiesta y a bailar suelen ser las actividades preferidas de los locales y los expatriados que disfrutar y se relajan al ritmo electrónico.

El anillo de centros comerciales más conocido de Singapur, en la calle Orchid, está bañado de interesantes discotecas, muy populares y siempre llenas (¡incluso en días de semana!) y bares temáticos. En general se puede escuchar música en vivo y las opciones son tantas que seguro en vuestro viaje no tendréis tiempo de probar todas las opciones: bares de vino, bares por países, temáticos, con música, con tablas de pool, con espacio para bailar.

Otras zonas conocidas por su vibra luego de que cae el sol son: Tanjong Pagar, Mohammed Sultan Road, Boat Quay y Pasir Panjang village. En general cada zona tiene un tipo de gente diferente, lo mejor es consultar en donde estéis alojados o hacer  un poco de exploración.

Otro de los lugares donde la fiesta comienza al oscurecer es Marina Bay. Esta es una sección muy posh de la ciudad con nuevos restaurantes y bares, ideal si queréis un poco de glamour.

Singapur quizás no es la ciudad que nunca duerme, pero de seguro tiene una excelente diversidad de opciones para quienes quieran salir de fiesta.

Singapur es conocida por ser relativamente cara como ciudad, los precios estándares por una cerveza en un bar varían entre 5 y 6 dólares y shots de tequila o whisky van de los 8 a los 10 dólares.

Os dejamos un video con más bonitas imágenes de la vida nocturna en Singapur, ¿no os dan ganas de salir de fiesta?

Y si quieres descubrir más sobre Singapur s recomiendo ver este video, ¡hasta yo me he sorprendido con algunas de las bellezas que Singapur tiene!

Imágenes:

• alex.ch en flickr
• williamcho en flickr

Un viaje al Sudeste Asiático incluye, querámoslo o no, un largo viaje hacia el este, y eso es sinónimo de jet lag. ¿Pero qué es exactamente la descompensación horaria? ¿Cómo podemos evitarla y tratarla? Todo lo que necesitas saber si estás pronto a partir a Asia.

El hacer un viaje largo en avión, como sucede cuando viajamos al Sudeste Asiático, sufrimos un cambio brusco en nuestro reloj interno, el que regula los momentos de sueño.

Síntomas del jet lag

• Confusión y cansancio
• Fatiga física
• Apatía e irritabilidad
• Perdida de memoria

Todos somos diferentes y algunas personas sufren el jet lag más que otros, en general se siente una gran fatiga y necesidad de dormir (lo que justamente sirve para corregir nuestro reloj interno).

Cómo evitarlo el jet lag

Si estáis por viajar al Sudeste Asiático encontraréis estos consejos especialmente interesantes y útiles:

1. Acomodar el reloj interno en casa: dos días antes de viajar comienza a acomodarte al horario de tu destino, cambia tu reloj y oblígate a dormir cuando lo harías en tu destino ¡Aunque sean las 3 de la tarde!. Así será menos duro una vez que llegues a tu destino.

2. Dormir de noche: Has llegado a tu destino con unas ganas terribles de irte a dormir una siesta. ¡Alto! Si duermes durante el día no podrás ajustarte al horario local. Duerme sólo de noche.

3. Dormir en el avión: hasta hace poco no me preocupaba de esto, pero el último viaje de más de 12 horas en las que n pude cerrar los ojos por mas de 15 minutos me hizo darme cuenta de la tortura que puede ser tener que pasar dos días completos sin dormir, y peor aún en la situación de estar en un avión, y preocuparse por el equipaje, etc. ¡Estresante!

4. Agua, mucha agua: especialmente durante el vuelo, pero en general durante todo el proceso de ajuste horario. Beber suficiente agua ayuda a reducir los dolores de cabeza, el mal humor y la confusión.

Finalmente os compartimos un video con más información sobre el jet lag y algunos consejos para que vuestros viajes largos sean más placenteros:

Fuente: Gadling

Imágenes:

• granadablogs.com
• unmitigatedgrub.com

Si estáis prontos a partir a Bangkok, quizás prefieras pensarlo dos veces, hace unas semanas las zonas norte de la ciudad se inundó por las lluvias y crecidas de los ríos circundantes y desde entonces la situación no ha mejorado, al contrario, aparentemente el agua ha llegado a la zona del centro y algunos recodos turísticos. El poderío de la naturaleza está dejando una huella trágica de perdidas económicas, pueblos arrasados, muertos y familias que perdieron todo. Una de las peores inundaciones del último siglo azota la capital de Tailandia y hoy compartimos con vosotros algunas imágenes impactantes.

Las inundaciones que comenzaran hace un par de semanas y se volvieran más y más dramáticas al acercarse al centro de la ciudad donde viven unos 12 millones de habitantes, se han visto empeoradas por varias mareas altas de mar, que hacen que los ríos, que justamente desembocan en el mar, no drenen como se esperaría en otras circunstancias.

Por ahora los habitantes de la zona norte de Bangkok intentan sobrevivir en sus casa semi-cubiertas de agua, de los alimentos lanzados por helicópteros y de centros de refugiados organizados con el fin de proveer un espacio para dormir a aquellos que lo han perdido todo. Pero aunque las cosas no parezcan mejorar en el corto plazo, se espera que una vez que las aguas bajen sea el momento de hacer frente a la verdadera tragedia, aún no se han calculado con certitud las pérdidas económicas que las inundaciones han causado.

Las fotos que os compartimos son solamente una pequeña ventana a una situación que parece fuera de control. El problema principal es que la fuerte temporada de lluvias ha causado inundaciones en toda la zona del norte de Tailandia, el cauce natural del agua es hacia el sur, justamente atravesando la capital. Pero Bangkok tiene puertas anti-inundaciones que desvían el agua hacia el este y oeste, evitando que llegue al centro de la ciudad. Pero los suburbios del norte de la ciudad se encuentran completamente bajo agua, y ante la situación desesperante, el Primer Ministro se ha visto obligado a ordenar la apertura de algunas de estas puertas, para permitir que el agua siga su curso hacia el sur, arriesgando una parcial inundación de las zonas céntricas de la ciudad, pero permitiendo a la vez una de-compresión de la situación en el norte.

En este momento las inundaciones están en su punto aún más complicado y soldados, civiles y el gobierno, luchan en una batalla estratégica con la naturaleza.

Imágenes:

• (Reuters/Sukree Sukplang)
• (Reuters/Sukree Sukplang)
• (Reuters/Damir Sagolj)
• (Daniel Berehulak /Getty Images)

Tailandia es uno de los países cuyos festivales y celebraciones más sorprenden y atraen (y a la vez invitan) al turista, y ese es el caso del festival vegetariano de Tailandia que se celebra luego de uno de los mayores eventos del país (Songkran, el año nuevo, famoso episodio que dura 3 días en los que la gente se tira agua por las calles).

Con su epicentro de Phuket, y la participación de una gran parte de la comunidad china que vive en Tailandia, se celebra este festival que promete deslumbrar a los participantes con platos exclusivamente vegetarianos.

El festival conocido como Jay Festival, es uno de los eventos más concurridos de Tailandia y si os encontráis en Bangkok podréis disfrutar de lo mejor de la cocina vegetariana en diversos restaurantes y bares, aunque la frutilla de la torta está en China Town (barrio chino).

Y es que esta celebración parece tener sus orígenes en la tradición china. La leyenda cuenta que hace unos 150 años unos artistas chinos llegaron a Tailandia y enfermaron cuando estaba en Phuket, porque aparentemente no habían realizado los respetos debidos a sus dioses. Para solucionar esto decidieron, por nueve días, abstenerse de comer carnes y realizar otros actos, como por ejemplo mentir y matar animales.

Durante el festival se puede probar toda clase de comidas vegetarianas que se presentan en las más extrañas formas, ¡todas deliciosas! Lo más interesante es que muchas de las comidas se preparan con la misma harina que se hacen los dimplings, de modo que se puede dar norma de platos con carne sin que contenga realmente carne.

Imágenes:

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En una semana parto a la aventura con mi moto. ¿A dónde? Tha Khaek, una pequeña ciudad en el centro de Laos, cercana al borde con Tailandia y que es el punto de partida de una aventura de tres o cuatro días alrededor de la jungla. Una aventura para descubrir las maravillas de Laos, cuevas inverosímiles y sonrisas por doquier.

Lo primero que tenemos que hacer es llegar a Tha Khaek. Esto es bien sencillo. Desde Vientiane los autobuses parten de la estación de buses sur (a unos 7 kilómetros del centro). En general parten por la mañana cada 1 o 2 horas. El precio es de alrededor de 50.000 kip (5 euros) por un bus local, que definitivamente no cuenta con mucho confort. Los buses VIP son ligeramente más caros. Los billetes pueden comprarse en la estación o reservarse con una agencia de viajes del centro de la ciudad (aunque entonces puede que nos salga unos 130.000 kip (12 euros). El lado positivo es que seguramente incluye el transporte a la estación.

Una vez en la ciudad se nos ha recomendad visitar la oficina de turismo y consultar los mapas que allí tienen del “loop”. También hay un albergue donde toda la idea nació, y allí se guardan cientos de papeles con mapas e ideas de viajeros que ya han hecho la aventura.

Quizás el atractivo más interesante de este recorrido es la cueva de Kong Lo. Esta cueva de 7 kilómetros de largo, donde reina la oscuridad y se nos presenta un mundo de estalagmitas y estalactitas, es una oportunidad única de sumergirse en el cetro mismo del mundo. Definitivamente uno de los imperdibles a la hora de visitar Laos.

El último tramo de la ruta está muy deteriorado, y en un país donde muchas de las rutas tienen un estado bastante deplorable, esto significa que es realmente malo.

Alojamiento:

En el recorrido hay varios puntos donde podéis alojaros, algunos “bans” ofrecen guesthouses más modernas, otros simples habitaciones con lo básico para pasar la noche de manera confortable.

En el camino también hay varios puntos donde podemos reparar la moto, especialmente en caso de sufrir pinchaduras.

Imágenes:

• Miran Rijavec en flickr
• Anannya Deb en flickr