Siam Paragon es uno de los malls más grandes de Asia, y eso no es poco decir, considerando la fama de este continente en la creación de enormes complejos dedicados al entretenimiento y las compras. Siam Paragon fue abierto el 9 de Diciembre de 2005 y desde entonces se ha consolidado como un atracción turística entre locales y visitantes, y uno de los mejores lugares para encontrar tus marcas favoritas, tanto asiáticas como europeas.

Cines

El complejo de cines del Siam Paragon cuenta con 15 salas y es uno de los más importantes en Asia, parte porque cuenta con la pantalla más grande del continente y también con la sala con mayor capacidad. Las ofertas incluyen IMAX, películas en 3D y salas VIP.

Más maravillas escondidas en Siam Paragon

El acuario más grande del Sudeste Asiático también se encuentra en este shopping mall. Con el nombre de Siam Ocean World este acuario cuenta con pinguinos, tibrones, y toda clase de peces. Un programa especial permite hacer buceo lado a lado con los tiburones.

El shopping también cuenta con un gimnasio de grandes dimensiones en el cuarto piso.

El complejo también presenta una zona destinada a exponer el arte tradicional tailandés. La muestra ofrece piezas de seda, marfil y algunos objetos de gran antigüedad.

El Royal Paragon Hall es un centro para eventos con una capacidad de 5 mil personas. Este centro se usa para conciertos, exhibiciones y conferencias.

Finalmente, el Siam Paragon cuenta con un hotel de lujo.

Gastronomía

Uno de los aspectos principales y mi parte favorita de este shopping mall es la oferta gastronómica. Siguiendo la recomendación de una amiga que en ese momento vivía en Bangkok, decidí pasar la tarde en el Food Hall del Siam Paragon y puedo decirles que elegir donde comer, me llevó un buen rato.

Lo mejor de la gastronomía internacional y tailandesa está representado en las opciones que tenemos a la hora de comer en el complejo gastronómico del Siam Paragon.

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Conocido localmente como Talat Roi Fa (Mercado del Tren), este mercado se ha inaugurado hace relativamente poco tiempo. Funciona sólo durante los fines de semana, siendo el mejor momento para visitarlo durante el atardecer o por la noche.

Este mercado poco tiene de similar a otros mercados que habéis visto en Bangkok: por aquí encontraréis hippies y diseñadores locales, aparte de que en lo que respecta a su tamaño poco tiene que ver con las masivas dimensiones de mercados como los de Chatuchak, por ejemplo.

Este pequeño mercado de carisma casi único en la ciudad, diríamos, ofrece una enorme variedad de nostálgicos objetos de curioso pasado.

El mercado consta de dos partes, la primera mirando a la calle parece un gran estacionamiento donde los vendedores se acomodan en mantas o en el suelo directamente con los objetos que venden. La segunda parte, más alejada (literalmente debéis seguir unas viejas vías de tren), nos sorprende con más vendedores y algunos tesoros ocultos.

No hay límite ni censura a la hora de vender productos en este mercado, encontraréis de todo desde productos para la casa, ropa vintage, hasta coches de colección, discos, libros, muebles, ¡de todo!

¿Por qué se llama mercado del tren?

El nombre viene directamente de la localización de este mercado, sobre las viejas vías de una línea hoy en desuso.

Comer y beber

En el mercado encontraréis puestos de comida y bebida, algunos bares (antes solían estar acomodados en viejos vagones de tren, peor recientemente parecen haber sido removidos).

¿Cómo llegar?

Los tacxistas no conocen este mercado, pues no es aun muy popular (parte de su carisma también…) y lo mejor es tomar el metro hasta la estación Kamphaeng Phet Station, salir por la salida número 3 y caminar unos 5 minutos en la dirección contraria a Chatuchak Market. Si tomáis un taxi lo más probable es que conozcan el nombre de Talad Dek Naew por los hippies que usualmente andan por la zona, pero asegúrate de que comprende porque no es tan fácil llegar.

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Mercados en Tailandia: Sam Chuk

Chatuchak | Mercado en Bangkok

El mercado de Chatuchak

Este es uno de mis mercados favoritos en Bangkok, no sólo es enorme, sino que tiene absolutamente todo lo que puedas estar buscando en Tailandia. Aparte los precios son accesibles, y en muchos lugares se puede pelear por el precio, especialmente si vais a comprar al por mayor.

El mercado está abierto los fines de semanas y es verdaderamente grande, aunque moderadamente organizado, por lo que puede ser en muchos casos problemático para navegar.

El acceso es bastante fácil usando el Skytrain.

Mercado de Long Bien

Otro mercado interesante es el de Long Bien, en Hanoi. Este es probablemente uno de los mercados alimenticios más grandes de Asia. Aquí podemos encontrar absolutamente todas las delicias (y excentricidades) de la cocina asiática.

Si no os sentís seguros de probar comida callejera, pues ¡a no preocuparse! En este mercado todo es verdaderamente fresco y los ingredientes son de excelente calidad.

Mercado Nocturno de Luang Prabang

Este otro de mis mercados favoritos en Asia. No sólo Luang Prabang es una de las más interesantes ciudades para visitar en Laos, sino que también alberga uno de los mercados más bonitos y ricos de la región. Un lugar ideal para hacer compras, preparar regalos y encontrar productos tradicionales y únicos de la región.

El mercado está abierto todas las noches a partir de las 6 o 7 de la noche. Allí también encontraréis excelentes sandwiches y licuados.

Mercado de Tomohon

Este mercado, en Sulawesi, en Indonesia, es uno de los más grandes en todo Sudeste Asiático y uno de los mejores lugares para encontrar las extrañas comidas típicas de los Sulawesi (hay que ir preparado para probar rata, perro, y unas cuantas otras cosas).

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Fuente: GoBackpacking

Halong Bay, Vientam

Uno de los destinos más famosos de todo el Sudeste Asiático. La bahía nos roba el aliento con los islotes de piedra caliza que se erigen desde el mar, impertérritos, altos en la distancia y nos cubren con su cercanía. Los botes realizan recorridos por la bahía y los mejores duran varios días en los que vivimos a bordo. Hay opciones de un día y medio día pero suelen estar llenas de turistas y el lugar pierde un poco su encanto.

Angkor Wat, Cambodia

Este es el templo más famoso del Sudeste Asiático. Su enormidad nos hace sentir pequeños al llegar. No sin razón esta es la construcción religiosa más grande del mundo.

El templo data del siglo XII y es un pequeño ejemplo de la grandeza de la civilización que ocupaba este área en esa época.

Siam Reap, la ciudad más cercana, es también una excelente localización para explorar y descubrir más de este interesante país.

Lago Toba, Indonesia

Este lago que es también un volcán es una de las maravillas geológicas de Indonesia. Localizado en la isla de Sumatra, es uno de los imperdibles más fascinantes de Asia.

Se cree que hace 69.000 años este volcán explotó en una masiva y destructiva la que borró de la faz de la Tierra a gran parte de la población humana y animal, cambiando la historia del planeta. ¿Qué os parece visitar un sitio con esta historia? ¡Casi como entrar a las entrañas mismas de la Tierra!

Bangkok, Tailandia

Bangkok es para muchos la entrada a Asia y no sin razón. La ciudad combina la modernidad occidental con lo más tradicional de la zona. Es una excelente ciudad para empezar a meterse en el ambiente y estilo de Asia, en el ritmo de tu viaje.

La ciudad ofrece innumerables atracciones para el que guste de ver monumentos, templos, palacios, etc. Para los mochileros que quieran relajarse podrán encontrar vuestro pequeño paraíso, y para los viajeros que busquen más sofisticación y quieran hacer shopping, la ciudad no os desilusionará.

La vida nocturna dejará a todos satisfechos. Eso seguro.

Vientiane, Laos

La “capital más relajada el mundo” merece una visita (¡y esto no os lo digo por haber vivido allí más de un año!). Aparte de algunos templos interesantes y bonitos recodos para visitar, Vientiane ofrece una experiencia culinaria única en Asia (con comida internacional y de la región), bonitos cafés y un ambiente ideal para relajarse.

Hong Kong, China

Si lo tuyo son las grandes ciudades, la modernidad y lo último en tecnología, Hong Kong te dejará con los ojos como platos.

Para mochileros, la ciudad no es tan costosa como creéis en un principio. Animaos a descubrirla.

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El mercado de Sam Chuk es quizás poco menos conocido que los mercados centrales de Bangkok porque se encuentra un poco alejado del centro de la ciudad. Literalmente ubicado en el medio de la nada, el mercado de Sam Chuk es una de las destinaciones favoritas de fin de semana de los tailandeses.

El mercado de Sam Chuk se conoce también como el “mercado de los cien años”, Sam Chuk se encuentra en un antiguo pueblo tailandeses de casas de madera y con un aire como si la historia allí se hubiera detenido. Esta es una razón para visitarlo ya que nos transporta a una Tailandia diferente, más tradicional, más auténtica quizás.

Lo mejor que ofrece Sam Chuk es la oportunidad de caminar por un bonito pueblo, descubrir productos imaginados y tomar fantásticas fotos.

¿Qué podemos encontrar en Sam Chuk?

Lo más interesante de este mercado es que podemos encontrar toda clase de objetos y comidas. Eso sí, hay que tener un ojo para reconocer los objetos que son auténticos o aquellos que vienen de China.

Este mercado, como muchos otros mercados en Tailandia, ofrece una excelente oportunidad para saborear platos asiáticos, así como una gran variedad de snacks y dulces que se exhiben en las calles y en pequeños puestos, o son ofrecidos por sonrientes niños en el mercado.

Cómo llegar a Sam Chuk

El mercado de Sam Chuk está ubicado a unas horas de Bangkok, por eso es un paseo de fin de semana. Para llegar se puede ir en coche o se puede tomar un taxi local. El mercado se extiende a lo largo del río Thajeen. Los tailandeses lo conocen y sabrán indicaros cómo llegar. Como en muchas otras situaciones lo mejor es preguntar a la gente para orientarse adecuadamente. Los tailandeses son amigables, simpáticos y siempre curiosos por conocer a extranjeros.

Horarios

El mercado está abierto de 8 de la mañana a 5 de la tarde. Eso sí, no te olvides que en Rumbo puedes encontrar buenísimas ofertas de viajes, además de poder encontrar buenas ofertas de hoteles baratos en Rumbo. ¡No te las pierdas!

Historia del Barrio Chino

El Barrio Chino de Bangkok, conocido usualmente como Yaowarat, tiene una larga historia. Este nombre hacia referencia a los alrededores de la ciudad, la zona en la que se asentaron los chinos que llegaban a la capital del Reino tailandés en busca de nuevas oportunidades.

Desde los comienzos este barrio fue siempre uno de los centros de comercio de Bangkok. Entre los negocios más populares del barrio hay joyerías, farmacias tradicionales y negocios de todo tipo. Pequeños negocios se instalaron en la zona, de forma que el barrio es hoy uno de los más ricos de Bangkok.

El barrio es también hoy no de los preferidos para comer comida china. ¡Obviamente!

Lo mejor de probar la comida china en el Barrio Chino es que podemos disfrutar de platos originales en la calle, disfrutando de la mejor calidad de los platos y los ingredientes de la cocina china.

El barrio también es excelente para hacer compras. Bueno, esto es lo mismo en todo Bangkok, pero en el barrio Chino es especialmente fascinante. Especialmente os recomendamos visitar el Sampeng Market. Este mercad callejero cuenta con cientos de negocios con todo lo que podáis imaginaros.

Por último os recomendamos visitar este barrio chino (como cualquier barrio chino) durante la época de los festivales, nuestro favorito el Año Nuevo Chino. Durante este (y otros) festival la gente llena las calles del Barrio Chino y festeja con decoración, música y ¡fiesta!

El barrio chino y el turismo

El Barrio Chino es un barrio popular entre los locales, pero tiene una gran relevancia en el turismo y se ha vuelto uno de los favoritos de los visitantes. Las razones son varias: por un lado tenemos la comida, que es de lo más interesante y diversa; por otro lado tenemos las compras y por último la oportunidad de respirar el verdadero aire de Bangkok.

¿Cómo llegar al Barrio Chino?

El Skytrain o el metro no conectan la zona del Barrio Chino. La forma más fácil de acceder a esta zona es por bote.

Los buses comunes 1, 7, 8, 37, 49 y 75 también te llevan al barrio chino, aunque requiere cierta pericia si eres un novato en la ciudad. Claro que la enorme puerta de estilo chino ayuda a hacerse una idea de que estamos en la zona correcta de la ciudad.

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Bangkok no tiene un único sistema de transporte y para moveros cómodamente por la ciudad debéis utilizar diferentes servicios como el Skytrain, el metro y taxis. Aquí os contamos un poco más.

Taxis

Los taxis no son muy costoso en Bangkok, y son necesarios en algunas partes de la ciudad donde el Skytrain y el metro no llegan (especialmente la parte vieja de la ciudad).

Asegúrate de que tu taxista tiene un taximetro funcionando, o arregla previamente el máximo precio que vais a pagar.

Los tuk tuks son otra opción similar, pero corréis el riesgo de terminar pagando más y viajando menos cómodos.

Skytrain

El Skytrain es uno de los medios de transporte más rápidos y eficientes de Bangkok.

Es una excelente forma de moverse alrededor de la ciudad a precios económicos.

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Metro

.El metro es la otra excelente forma de moverse alrededor. El simple problema es que si bien estaciones de Skytrain y metro están conectadas siguen siendo dos servicios diferentes y requiere diferentes tickets. Combinando a ambos podemos acceder a casi cualquier lugar de Bangkok.

¿Quieres saber más? No te pierdas información y detalles sobre cómo usar el metro en Bangkok.

Transporte de y al aeropuerto

Para ir del aeropuerto a la ciudad o viceversa podemos tomar alguna de las siguiente opciones:

Bus a Kao San Road: el bus es una opción económica para llegar directo a este área de la ciudad. funciona todos los días entre las 7 y las 11 de la noche.

Airport Shuffle: Otra opción económica y fácil que nos permite conectar con la estación de trenes, el metro y el Skytrain.

Barcos

Los barcos son otra forma de moverse en Bangkok. Rápidos y siendo una experiencia interesante, podemos descubrir un costado diferente de la ciudad.

Los barcos funcionan regularmente y os lleva más rápidamente a algunos puntos que son difícilmente accesibles (o requieren mucho tiempo en atascos de tráfico). ¡Aparte de ser una forma divertida de viajar!

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Bangkok es la capital del país; como curiosidad, su nombre significa “aldea de la ciruela silvestre” en tailandés. En realidad, no es el nombre que los nativos le dan a la ciudad, sino Krung Thep Mahanakhon: “ciudad de los ángeles”. Sin duda, es de agradecer que para el mundo occidental tenga una denominación mucho más corta y fácil de recordar…

El mayor atractivo de Bangkok es su Palacio Real. Se encuentra junto al río Chao Phraya y es un impresionante conjunto arquitectónico edificado en piedra y oro, en el que se alojó la realeza durante el período comprendido entre el siglo XVIII y el XX. En su interior se encuentra el templo budista Wat Phra Khaew, con una pequeña estatuilla realizada en jade que constituye, curiosamente, uno de los patrimonios más importantes del país.

A la hora de buscar alojamiento, lo mejor será buscar hoteles en Bangkok baratos pero al mismo tiempo que nos inspiren la suficiente confianza. Bien es sabido que se trata de una ciudad donde la picaresca está a la orden del día; son muchas las personas que se intentan aprovechar del turista desprevenido, bien cobrando precios abusivos con tasas inexistentes, bien ofreciendo servicios añadidos mucho más caros que los oficiales. Lo mejor es consultar siempre en Internet en lugares que posean referencias de primera mano de otros viajeros. Las experiencias personales son las que nos pueden aportar una visión más certera de la situación, y ayudarnos a decidir en última instancia.

Las inundaciones que comenzaran hace un par de semanas y se volvieran más y más dramáticas al acercarse al centro de la ciudad donde viven unos 12 millones de habitantes, se han visto empeoradas por varias mareas altas de mar, que hacen que los ríos, que justamente desembocan en el mar, no drenen como se esperaría en otras circunstancias.

Por ahora los habitantes de la zona norte de Bangkok intentan sobrevivir en sus casa semi-cubiertas de agua, de los alimentos lanzados por helicópteros y de centros de refugiados organizados con el fin de proveer un espacio para dormir a aquellos que lo han perdido todo. Pero aunque las cosas no parezcan mejorar en el corto plazo, se espera que una vez que las aguas bajen sea el momento de hacer frente a la verdadera tragedia, aún no se han calculado con certitud las pérdidas económicas que las inundaciones han causado.

Las fotos que os compartimos son solamente una pequeña ventana a una situación que parece fuera de control. El problema principal es que la fuerte temporada de lluvias ha causado inundaciones en toda la zona del norte de Tailandia, el cauce natural del agua es hacia el sur, justamente atravesando la capital. Pero Bangkok tiene puertas anti-inundaciones que desvían el agua hacia el este y oeste, evitando que llegue al centro de la ciudad. Pero los suburbios del norte de la ciudad se encuentran completamente bajo agua, y ante la situación desesperante, el Primer Ministro se ha visto obligado a ordenar la apertura de algunas de estas puertas, para permitir que el agua siga su curso hacia el sur, arriesgando una parcial inundación de las zonas céntricas de la ciudad, pero permitiendo a la vez una de-compresión de la situación en el norte.

En este momento las inundaciones están en su punto aún más complicado y soldados, civiles y el gobierno, luchan en una batalla estratégica con la naturaleza.

Imágenes:

• (Reuters/Sukree Sukplang)
• (Reuters/Sukree Sukplang)
• (Reuters/Damir Sagolj)
• (Daniel Berehulak /Getty Images)

Imagen andreakw

El metro en Bangkok sorprende ya que está acondicionado, funciona de manera eficiente y es muy limpio. Funciona entre las 6 de la mañana y las 24 horas. Los precios varían dependiendo la cantidad de estaciones que vayáis a recorrer, empezando en los 15 bath (menos de 50 céntimos).

Los billetes (literalmente una especie de ficha circular negra) se compran en ventanillas o máquinas que aceptan monedas y billetes o tarjetas de crédito.

Una segunda línea de metro está programada, pero habrá que esperar varios años para que esté lista.