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Vietnam es un país con muchas influencias y puntos de referencia. En el sur, la cultura india dejó su huella en los templos chams y en la cocina regional, sazonada con chile y coco. En el norte la influencia china es evidente y entre estas dos culturas, el centro se descubre como el Vietnam más auténtico. Pero es en el sur del país donde descubrimos una hermosa ciudad, la más grande de Vietnam que se denomina Ciudad Ho Chi Minh.

Como centro industrial dinámico y ferviente  Ciudad Ho Chi Minh se erige como la mayor ciudad de Vietnam, siendo su capital económica y su eje cultural. Sus calles son el escenario de gran parte de la vida urbana donde se cobijan comercios, puestos callejeros, tenderetes ambulantes y vendedores que exponen sus mercancías a diario en las aceras, donde se pueden adquirir todo tipo de productos. Un lugar donde llenarse de la verdadera esencia de la ciudad con el contacto de sus gentes. El centro de la ciudad se descubre como el lugar ideal para frecuentar los domingos y las noches festivas. Las calles se llenan de chicos y chicas que la atraviesan en bicicleta y en motocicleta. El área del Teatro Municipal se ha convertido en el punto de reunión de los más jóvenes.

Monumentos y cosas que ver

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Entre los monumentos más relevantes de Ciudad Ho Chi Minh destacamos la Catedral de Notre Dame, conocida también como la Basílica de la Inmaculada Concepción. Se trata de una catedral construida a finales del siglo XIX, cuya fachada exterior está realizada en piedra extraída de las canteras cercanas y cubierta de azulejos franceses de color rojo, enviados expresamente desde Francia. Está coronada por dos campanas dentro de sendos campanarios que se alzan a 58 metros de altura. Otro de los lugares característicos de Ciudad Ho Chi Minh es el Teatro de la Ópera situado en pleno centro de la ciudad. Es un edificio construido en el año 1897 por el arquitecto Félix Olivier y se alza como un bello ejemplo del estilo colonial francés.

A unos 40 minutos del centro de Ciudad de Ho Chi Minh nos topamos con los Túneles de Cuchi, una interesante visita turística para conocer de primera mano la historia reciente de Vietnam, las guerras de Vietnam e Indochina y el ingenio vietnamita. Adentrarse en el interior de los túneles puede ser claustrofóbico durante varios metros, aunque han sido agrandados para permitir el paso de los turistas. Hay que avanzar en cuclillas o a gatas en ocasiones ya que los techos de los túneles son muy bajos y como no están iluminados hay que adentrarse a oscuras. En la visita al complejo también podemos visitar un museo y los más atrevidos, disparar armamento con munición real utilizado en las guerras de Vietnam.

Ciudad de Ho Chi Minh es una deliciosa y extravagante experiencia por descubrir. No te lo pierdas.

El turismo en Vietnam

Ruinas Champa en Vietnam

Clima de Vietnam

Debido a su longitud, Vietnam cuenta con condiciones climáticas diferentes, dependiendo del terreno: para la parte sur del país en general, se considera a la sequía ya las estaciones de lluvias, y las regiones del norte de los tradicionales cambios climáticos estacionales. Las fluctuaciones de temperatura en el país no exceden de 22 a 26 grados en enero y hacia el norte a 35 grados de latitud sur, y en julio de las regiones del norte se calientan a 35, y al sur hasta 40 grados. Debido a esto, los turistas pueden visitar el país durante todo el año, centrándose en sus condiciones climáticas más favorables.

Lugares de interés de Vietnam

Vietnam tiene una rica y larga historia que ha dejado atrás numerosos monumentos arqueológicos. En primer lugar, es necesario prestar atención a la capital: En Hanoi, usted estará rodeado por el ambiente único de esta antigua ciudad y su sabor especial. La ciudad cuenta con un palacio de justicia, que fue construido en el siglo XI, el famoso Templo de la Literatura, calles antiguas únicas de la ciudad, donde los mercados locales venden los mismos productos que hace unos siglos. No debemos olvidar que Vietnam se independizó sólo en 1954 y se convirtió en el primer presidente Ho Chi Minh City, pero debido a su mausoleo es uno de los atractivos turísticos más visitados. Durante la guerra infame con los EE.UU., la ciudad sufrió graves daños, y trazar el curso de la campaña militar puede estar en el Museo Nacional del Ejército.
La ciudad Ho Chi Minh City que se instala 40 km. al norte del Mar del Sur de China, es una metrópolis moderna. En general, los que van a empezar su relación con Vietnam a Ho Chi Minh City, se encuentra una gran cantidad de nuevo y entretenido paisajes.
Otro lugar memorable es la ciudad de Hue. La ciudad está situada en la parte central del país, a orillas del río Perfume. Esta ciudad tiene una historia rica y previamente fue considerada la capital de la antigua Vietnam. En el siglo 20, ha perdido el título de capital, pero se mantuvo atractivo para los turistas, gracias a sus numerosos monumentos antiguos. Con más de 300 monumentos, la ciudad reconocida por la UNESCO sitio de patrimonio cultural.

Información útil

En muchos restaurantes del país puede degustar la gastronomía local. Especias no caliente, un montón de platos de arroz, mariscos y verduras hacen que la cocina vietnamita, sea muy sabroso.
El acceso al país por avión, aterrizando en uno de los dos aeropuertos de Hanoi y Ho Chi Minh City. De transporte local, puede seleccionar o contratar a vagones con un conductor. Desafortunadamente, la mayoría en coche no funcionará: la Policía Local no reconoce la licencia de conducir internacional y los derechos personales se emitirá al menos dos meses. La población es de 83 millones de personas.
Estado multinacional: la población está compuesta por más de 50 grupos étnicos, la mayoría de los cuales son personas Kinhi. La moneda nacional es el Dong de Vietnam, 15.900 VND igual a un dólar.
Para los latinoamericanos, al viajar en el país durante un máximo de 15 días se requiere un visado y se debe presentar en el registro de pasaporte y billete de retorno. En los aeropuertos del país tendrán que pagar el impuesto de aeropuerto.
En la aduana, además de las prohibiciones tradicionales sobre el tráfico de drogas, armas, etc, prohibió la importación de drogas duras y venenos, así como la importación de productos de impresión, materiales que pueden ser dirigidas contra el rumbo político del país.
La atención médica en el país es bastante buena y el costo de tales servicios por lo general no es muy grande, pero se recomienda estar vacunado contra la malaria y la fiebre.

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Guía de viajes a Vietnam y recomendaciones

La bahía tiene un total de casi 2000 islas más grandes y pequeñas, muchas de ellas de geografía montañosa. El centro de la bahía, que es probablemente la zona más increíble para visitar, es un territorio de unos 335 kilómetros cuadrados con más de 700 islas de formas diversas que se han ido delineando en unos 500 millones de años de evolución. La geografía tan particular de la región ha dado lugar al desarrollo de varias especies endémicas de flora y fauna.

La ocupación de la zona se remonta unos 10.000 años atrás según testifican restos encontrados en algunas de las islas más grandes y habitables.

Leyenda de la bahía de Ha Long

La leyenda cuenta que cuando Vietnam acababa de desarrollarse como país independiente, tuvieron que enfrentarse con invasores que amenazaban la integridad del país. Por eso los dioses enviaron una familia de dragones para que protegieran la independencia recientemente ganada de Vietnam.

Los dragones enviados como protectores lanzaban gemas y piedras preciosas que con el tiempo se convirtieron en las islas que hoy forman la bahía. Las islas que aparecieron mágicamente formaron una barrera contra la flota invasora protegiendo el territorio de Vietnam. La  aparición de estas islas obligó a los barcos invasores a retirarse y la paz reinó en Vietnam.

La leyenda cuenta también que los dragones decidieron quedarse en la bahía y vivir en paz. Los nombres de muchas de las islas provienen de este mito.

¿Cómo elegir un tour por la Bahía de Ha Long?

Por ser uno de los sitios más populares de Vietnam no es sorpresa que haya muchos revendedores y el proceso de elegir un tour puede tomarnos algún tiempo para conseguir exactamente lo que queremos o el mejor precio/calidad. Pocos son los vendedores que corren sus propios barcos, probablemente esta sea la mejor opción, para evitar cargos extra. También debéis tener en cuenta que algunos tours toman varios días y querréis ver imágenes del barco o mejor aún verlo para saber cómo pasaréis los próximos días. Muchos tours son excelentes y si puedes negociar trata de arreglar una parada en isla Ca Ba.

La bahía contiene una población de unas 1.600 personas dispersas en pequeñas villas de pescadores que aún mantienen tradiciones de hace cientos de años. La mayoría de las islas se elevan como montañas de 50 a 100 metros de altura, que sale directamente del mar, y muchas de ellas tienen nombres dados por sus líneas y las imágenes que generan.

Os compartimos un bonito video para que disfrutéis ya de algunas imágenes de esta hermosa bahía, excursión obligada de una visita a Vietnam.

Si no puedes ver el video correctamente en nuestro sitio haz click aquí.

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Hoy en día, Ho Chi Minh City es una ciudad con una actividad comercial apabullante, tráfico difícil de digerir y un incesante ir y venir de personas, pero a su vez es un sitio que exuda historia y ha sabido mantener los símbolos de cada era y los rasgos característicos de cada país que ocupó esta ciudad en el último siglo.

Entre los lugares más interesantes de visitar en esta ciudad podemos mencionar:

Museo de Ho Chi Minh City

Anteriormente conocido como el Museo de la Revolución, este gran edificio de color gris construido alrededor de 1885 está en las calle  Ly Tu Trong,  a un corto paseo desde el centro neurálgico de la ciudad y no muy alejado del Palacio de la Reunificación. El edificio colonial ha tenido una amplia serie de funciones desde su inauguración: museo comercial, palacio del gobernador de la Cochinchina, y luego -brevemente en 1945- fue la sede provisional administrativa del país y finalmente fue la Oficina del Alto Comisionado francés para la región. Después de la independencia funcionó como sede de la Corte Suprema.

Desde su apertura definitiva, a finales de los años 70, este museo contiene un registro fotográfico de la Revolución en Vietnam, comenzando con la guerra con los franceses y terminando con los estadounidenses. También hay una amplia exposición de reliquias étnico-sociales y arqueológicas, aunque relegadas a un segundo plano.

Pagoda del Emperador de Jade

Situada al norte de los jardines botánicos de Nguyen Binh Khiem, la Pagoda del Emperador de Jade es el monumento religioso mas significativo de la ciudad. Si tienes tiempo para una solo pagoda, tiene que ser esta.

Construida por la comunidad cantonesa de la ciudad, esta pagoda es un tributo al custodio del cielo y sus dos compañeros, uno con una lámpara y el otro con un hacha, quienes están allí para guiar a las personas en la dirección correcta. Aquí puedes ver una amplia colección de figuras de deidades que muestran la rica fusión entre las mitologías taoístas, budistas y confucianas.

Palacio de la Reunificación

Este edificio fue originalmente conocido como el Palacio Presidencial o Salón de la Independencia, y es un ejemplo clásico de la arquitectura de 1960. El edificio original fue bombardeado en 1962 en un intento por parte de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur para asesinar al presidente Diem. El Palacio fue terminado en 1966 y combina la arquitectura clásica del 60 con los principios del feng shui y la caligrafía china.

Museo de los Restos de Guerra

Este museo tiene la misión de documentar los diversos delitos acaecidos durante la guerra emprendida por los EE.UU.

Aunque el nombre original del museo (Museo de los Crímenes de Guerra estadounidense) fue cambiado a favor de la normalización de las relaciones bilaterales, el interior del recinto está dedicado a mostrar con todo detalle una gran cantidad de fotos y evidencias de atrocidades por parte de los americanos, sin mostrar ninguna evidencia de la insurgencia norvietnamita durante el mismo periodo.

También hay un área en honor a los periodistas que murieron durante muchos conflictos de Vietnam con una serie de fotos tomadas por todos aquellos que perdieron la vida haciendo su trabajo de reportero gráfico.

No todo el sudeste de Asia tiene un pasado bélico tan complicado (y aun visible) como el de Vietnam, como puedes ver en los siguientes enlaces:

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• Traductor Chino Mandarín
• Festival vegetariano en Tailandia
• Comida tradicional Malasia