Mas tarde hemos vuelto caminando a la Khao San Road, calle mitica de mochileros llena de bares de guiris, pequenas agencias de viajes y puestecillos de ropa de lo mas variopinta. Alli hemos comido, y despues …hemos sufrido nuestro primer timo ..de tiempo? La verdad es que se veia venir, os cuento: decidimos ir a Chinatown un barrio a unas cuantas manzanas de donde estabamos, y para ello (y porque era la hora de la siesta jeje) preguntamos a uno de los tuk-tuks (carricoche multicolor de 3 ruedas) que nos preguntaban. El caso, es que por el precio que le ofreciamos, nos daba un tour por varios monumentos que no habiamos visto (empieza el tufillo a timo) y terminabanmos en dicho Chinatown. Pues nada, nos montamos y despues de ver esos lugares y pasar un poco de miedito por como conducia see empena en llevarnos a una oficina de turismo despues de decirle varias veces que no queriamos ir.Asi acabamos en una calle donde esta dicha agencia (y donde nos encontramos un hindu que nos dice que son mala gente :s ). Salimos del tuk tuk y volvemos a repetirle a el y al de la agencia que habia salido a recibirnos que no necesitabamos nada y que por favor nos llevase a Chinatown. Pues nada, el conductor se enfurruna (porque no fue ni cabreo) y se va al bano. Mientras, viene otro que nos indica como ir a Chinatown caminando y nos pide el dinero que le tenemos que pagar al otro pero … 10 veces  mas! Gonzalo entonces atisba a nuestro querido conductor de tailandes de 150kg, que vuelve y nos trae un folleto de diamantes??? Y que se vuelve a enfurrunar porque le decimos que no queremos nada, solo ir  chinatown. PUes nada, a ala tercera viene coge los 20 bahts (unos 50centimos de euro) que habiamos acordado y no dice con desagrado por donde ir a Chinatown andando porque el se niega a llevarnos.

La verdad es que ha sido un timo un poco raro… ya nos habiamos topado con historietas del estilo, pero no era nada facil irte sin negociar un nuevo precio para poder perder de vista a estos picaros sin escrupulos. De todas formas, ya lo tenemos aprendido, por si la proxima vez nos toca un conductor un poco mas mafioso, iremos en guagua a partir de ahora jeje

Inma con un extraterrestre en la subida entre el piso 82 y 83 de la torre

Una vista de Bangkok desde el rascacielos mas alto de Bangkok

Un pequeno scalextrix en la ciudad

El Lumphini Park es toda una sorpresa en el centro de la ciudad. Parecido al retiro de Madrid, puedes pasear con barca en el lago, ver gente haciendo deporte, pasear… Lo mejor de todo es el ambiente a ultima hora de la tarde: Monitores de aerobic se ponen a dar clase gratuita y cientos de personas les siguen. Por otro lado es facil integrarse en una partida de badminton o futbol thailandes.

Ahora estamos en el Paragon, el centro comercial mas lujoso de Bangkok lleno de tiendas Chanel, concesionarios de Ferrari… Es justo desde donde estamos escribiendo ahora.

Os dejamos unas fotos y unas cuantas aclaraciones:

• En los Simpsons si existe un Monorail. Podeis ver el extracto del capitulo en el que en Springfield se instala el Monorail.
• Aqui no se comen perros
• Las adolescentes thailandesas gritan igual que las espanolas al ver el equivalente thai de Bisbal.
• Un cafe en Starbucks aqui cuesta 2 euros, igual que en Espana. Sin embargo una comida completa de 2 platos cuesta tambien 2 euros.

La leyenda cuenta que hace unos 2.500 años la reina Mahamaya del reino Shakya tuvo un bebé bajo unos árboles en flor. Luego del nacimiento las flores cayeron sobre la nueva madre y su bebé, mientras que dos corrientes de agua bajaron desde el cielo. El bebé dio entonces siete pasos y señalando al cielo y a la tierra se nombró a si mismo el único para ser honrado.

De allí salió la historia del príncipe Siddhartha, quien se volvería el Buda y fundador de una de las mayores religiones del globo.

La celebración recibe el nombre de Vesakha, Vesak, Wesak, Visak, Vixakha, dependiendo dónde os encontréis.

¿Dónde se celebra esta fiesta?

Como ya mencionamos Tailandia es un buen lugar para disfrutar de esta celebración que nos traerá más cerca de la cultura local. Otros lugares son: Laos, Vietnam, Camboya, Indonesia, Japón, Buthan, India, Malasia, Corea del Sur, Nepal, Hong Kong, Macau. En la mayoría de estos países la festividad se celebra con un feriado nacional.

¿Qué se hace para esta fiesta?

En cada país la celebración es ligeramente diferente. Básicamente se homenajean las figuras del Buda bebé en la posición que describimos cuando se nombró a sí mismo Buda. Las estatuillas se lavan con agua o té.

Los templos son el escenario predilecto de esta celebración. Allí se realizan largas horas de homenaje y ofrendas se llevan a las estatuas y monjes.

En algunos partes del Sudeste Asiático se celebra con linternas que se elevan en el cielo, barcos con velas y flores,

Otras formas de celebrarlo es liberando pájaros e insectos. Suele ser un momento emotivo y visualmente interesante (¡fotógrafos atentos!).

Como no hay registros de cuando efectivamente nació Buda, se cree normalmente que es en la luna llena de Mayo, aunque a veces sucede que hay dos lunas llenas en el mismo mes y esto genera cierta confusión. Este año la celebración fue a principios de Mayo, aunque en Japón se realizó temprano, el 28 de Abril.

Las futuras celebraciones serán:

• 2014: 6 Mayo
• 2015: 25 Mayo
• 2016: 14 Mayo

Os compartimos un video para que os deis una idea de que se trata toda esta fiesta:

Otros artículos sobre celebraciones, festivales y eventos en el Sudeste Asiático:

• El festival de las bolas de fuego en Tailandia

• Festival vegetariano en Tailandia

Fuente: gadling

Conocido localmente como Talat Roi Fa (Mercado del Tren), este mercado se ha inaugurado hace relativamente poco tiempo. Funciona sólo durante los fines de semana, siendo el mejor momento para visitarlo durante el atardecer o por la noche.

Este mercado poco tiene de similar a otros mercados que habéis visto en Bangkok: por aquí encontraréis hippies y diseñadores locales, aparte de que en lo que respecta a su tamaño poco tiene que ver con las masivas dimensiones de mercados como los de Chatuchak, por ejemplo.

Este pequeño mercado de carisma casi único en la ciudad, diríamos, ofrece una enorme variedad de nostálgicos objetos de curioso pasado.

El mercado consta de dos partes, la primera mirando a la calle parece un gran estacionamiento donde los vendedores se acomodan en mantas o en el suelo directamente con los objetos que venden. La segunda parte, más alejada (literalmente debéis seguir unas viejas vías de tren), nos sorprende con más vendedores y algunos tesoros ocultos.

No hay límite ni censura a la hora de vender productos en este mercado, encontraréis de todo desde productos para la casa, ropa vintage, hasta coches de colección, discos, libros, muebles, ¡de todo!

¿Por qué se llama mercado del tren?

El nombre viene directamente de la localización de este mercado, sobre las viejas vías de una línea hoy en desuso.

Comer y beber

En el mercado encontraréis puestos de comida y bebida, algunos bares (antes solían estar acomodados en viejos vagones de tren, peor recientemente parecen haber sido removidos).

¿Cómo llegar?

Los tacxistas no conocen este mercado, pues no es aun muy popular (parte de su carisma también…) y lo mejor es tomar el metro hasta la estación Kamphaeng Phet Station, salir por la salida número 3 y caminar unos 5 minutos en la dirección contraria a Chatuchak Market. Si tomáis un taxi lo más probable es que conozcan el nombre de Talad Dek Naew por los hippies que usualmente andan por la zona, pero asegúrate de que comprende porque no es tan fácil llegar.

¿Te gustan los mercados en Bangkok? ¡A mi también! Lee mis otros artículos sobre mis mercados favoritos en Bangkok:

Los mejores mercados del Sudeste Asiático

Mercados en Tailandia: Sam Chuk

Chatuchak | Mercado en Bangkok

El mercado de Chatuchak

Este es uno de mis mercados favoritos en Bangkok, no sólo es enorme, sino que tiene absolutamente todo lo que puedas estar buscando en Tailandia. Aparte los precios son accesibles, y en muchos lugares se puede pelear por el precio, especialmente si vais a comprar al por mayor.

El mercado está abierto los fines de semanas y es verdaderamente grande, aunque moderadamente organizado, por lo que puede ser en muchos casos problemático para navegar.

El acceso es bastante fácil usando el Skytrain.

Mercado de Long Bien

Otro mercado interesante es el de Long Bien, en Hanoi. Este es probablemente uno de los mercados alimenticios más grandes de Asia. Aquí podemos encontrar absolutamente todas las delicias (y excentricidades) de la cocina asiática.

Si no os sentís seguros de probar comida callejera, pues ¡a no preocuparse! En este mercado todo es verdaderamente fresco y los ingredientes son de excelente calidad.

Mercado Nocturno de Luang Prabang

Este otro de mis mercados favoritos en Asia. No sólo Luang Prabang es una de las más interesantes ciudades para visitar en Laos, sino que también alberga uno de los mercados más bonitos y ricos de la región. Un lugar ideal para hacer compras, preparar regalos y encontrar productos tradicionales y únicos de la región.

El mercado está abierto todas las noches a partir de las 6 o 7 de la noche. Allí también encontraréis excelentes sandwiches y licuados.

Mercado de Tomohon

Este mercado, en Sulawesi, en Indonesia, es uno de los más grandes en todo Sudeste Asiático y uno de los mejores lugares para encontrar las extrañas comidas típicas de los Sulawesi (hay que ir preparado para probar rata, perro, y unas cuantas otras cosas).

Otros artículos que seguro van a interesarte:

Mercados en Tailandia: Sam Chuk

Fuente: GoBackpacking

Halong Bay, Vientam

Uno de los destinos más famosos de todo el Sudeste Asiático. La bahía nos roba el aliento con los islotes de piedra caliza que se erigen desde el mar, impertérritos, altos en la distancia y nos cubren con su cercanía. Los botes realizan recorridos por la bahía y los mejores duran varios días en los que vivimos a bordo. Hay opciones de un día y medio día pero suelen estar llenas de turistas y el lugar pierde un poco su encanto.

Angkor Wat, Cambodia

Este es el templo más famoso del Sudeste Asiático. Su enormidad nos hace sentir pequeños al llegar. No sin razón esta es la construcción religiosa más grande del mundo.

El templo data del siglo XII y es un pequeño ejemplo de la grandeza de la civilización que ocupaba este área en esa época.

Siam Reap, la ciudad más cercana, es también una excelente localización para explorar y descubrir más de este interesante país.

Lago Toba, Indonesia

Este lago que es también un volcán es una de las maravillas geológicas de Indonesia. Localizado en la isla de Sumatra, es uno de los imperdibles más fascinantes de Asia.

Se cree que hace 69.000 años este volcán explotó en una masiva y destructiva la que borró de la faz de la Tierra a gran parte de la población humana y animal, cambiando la historia del planeta. ¿Qué os parece visitar un sitio con esta historia? ¡Casi como entrar a las entrañas mismas de la Tierra!

Bangkok, Tailandia

Bangkok es para muchos la entrada a Asia y no sin razón. La ciudad combina la modernidad occidental con lo más tradicional de la zona. Es una excelente ciudad para empezar a meterse en el ambiente y estilo de Asia, en el ritmo de tu viaje.

La ciudad ofrece innumerables atracciones para el que guste de ver monumentos, templos, palacios, etc. Para los mochileros que quieran relajarse podrán encontrar vuestro pequeño paraíso, y para los viajeros que busquen más sofisticación y quieran hacer shopping, la ciudad no os desilusionará.

La vida nocturna dejará a todos satisfechos. Eso seguro.

Vientiane, Laos

La “capital más relajada el mundo” merece una visita (¡y esto no os lo digo por haber vivido allí más de un año!). Aparte de algunos templos interesantes y bonitos recodos para visitar, Vientiane ofrece una experiencia culinaria única en Asia (con comida internacional y de la región), bonitos cafés y un ambiente ideal para relajarse.

Hong Kong, China

Si lo tuyo son las grandes ciudades, la modernidad y lo último en tecnología, Hong Kong te dejará con los ojos como platos.

Para mochileros, la ciudad no es tan costosa como creéis en un principio. Animaos a descubrirla.

Otros artículos que puedes ayudarte a organizar tu viaje al Sudeste Asiático:

• Algunos destinos impresionantes

• Sudeste Asiático en bicicleta

• Información de visados y tasas de aeropuerto para sudeste asiático

Nok Air: un poco de historia

Nok Air es una compañía aérea económica tailandesa nacida en el 2004 yq ue desde entonces ha desarrollado una red de vuelos desde Bangkok a varias de las destinaciones turísticas más importantes de la región.

¿Quieres ver todas las rutas operadas por Nok Air? Visita este sitio web.

Los precios de los billetes rondan los 35 euros lo cual resulta muy atractivo para los viajeros que quieren aprovechar al máximo su dinero en Asia. Al mismo tiempo busca hacer una diferencia al ofrecer un snack en el vuelo y, mucho mejor aún, una valija incluida de hasta 30 kilos.

Nok Air aviones originales

Uno de los aspectos más divertidos de esta aerolínea es que los aviones están pintados con colores tropicales, originales y parecen pájaros en el cielo. Un aspecto interesante que identifica a la aerolínea e intenta volverla reconocible en un mercado cada vez más competitivo y selectivo. ¡Seguro que vosotros recordaréis los simpáticos aviones de Nok Air!

Un servicio más completo

Uno de los servicios interesantes de Nok Air, que pude disfrutar cundo vivía en Vientiane, Laos, es la posibilidad de conectar los vuelos con transferencias en tierra o agua. Por ejemplo de Vientiane partía un bus que iba directo a Udon Thani, con tiempo suficiente de hacer el check in y tomar el avión. Lo mismo se hace desde las islas del Sur de Tailandia hasta los aeropuertos principales de la zona. De este modo evitamos tener que hacer conexiones por nuestra cuenta y nos aseguramos siempre estar a tiempo de tomar nuestro avión.

Para que podáis daros una idea de cómo es importante para Nok Air que recordéis vuestra experiencia en esta aerolínea os recomendamos ver el siguiente video:

¿Quieres saber más sobre cómo viajar en el Sudeste Asiático? No te pierdas estos artículos:

• Sudeste Asiático en bicicleta

• Trasporte en Bangkok

• El metro de Bangkok

• Skytrain en Bangkok

• Aeropuerto de Kuala Lumpur

Historia del Barrio Chino

El Barrio Chino de Bangkok, conocido usualmente como Yaowarat, tiene una larga historia. Este nombre hacia referencia a los alrededores de la ciudad, la zona en la que se asentaron los chinos que llegaban a la capital del Reino tailandés en busca de nuevas oportunidades.

Desde los comienzos este barrio fue siempre uno de los centros de comercio de Bangkok. Entre los negocios más populares del barrio hay joyerías, farmacias tradicionales y negocios de todo tipo. Pequeños negocios se instalaron en la zona, de forma que el barrio es hoy uno de los más ricos de Bangkok.

El barrio es también hoy no de los preferidos para comer comida china. ¡Obviamente!

Lo mejor de probar la comida china en el Barrio Chino es que podemos disfrutar de platos originales en la calle, disfrutando de la mejor calidad de los platos y los ingredientes de la cocina china.

El barrio también es excelente para hacer compras. Bueno, esto es lo mismo en todo Bangkok, pero en el barrio Chino es especialmente fascinante. Especialmente os recomendamos visitar el Sampeng Market. Este mercad callejero cuenta con cientos de negocios con todo lo que podáis imaginaros.

Por último os recomendamos visitar este barrio chino (como cualquier barrio chino) durante la época de los festivales, nuestro favorito el Año Nuevo Chino. Durante este (y otros) festival la gente llena las calles del Barrio Chino y festeja con decoración, música y ¡fiesta!

El barrio chino y el turismo

El Barrio Chino es un barrio popular entre los locales, pero tiene una gran relevancia en el turismo y se ha vuelto uno de los favoritos de los visitantes. Las razones son varias: por un lado tenemos la comida, que es de lo más interesante y diversa; por otro lado tenemos las compras y por último la oportunidad de respirar el verdadero aire de Bangkok.

¿Cómo llegar al Barrio Chino?

El Skytrain o el metro no conectan la zona del Barrio Chino. La forma más fácil de acceder a esta zona es por bote.

Los buses comunes 1, 7, 8, 37, 49 y 75 también te llevan al barrio chino, aunque requiere cierta pericia si eres un novato en la ciudad. Claro que la enorme puerta de estilo chino ayuda a hacerse una idea de que estamos en la zona correcta de la ciudad.

Otros artículos que pueden interesarte:

• Trasporte en Bangkok

• Preparativos para un viaje por el Sudeste Asiático

• Vacaciones en Bangkok