Hace poco os contamos más sobre el Cumpleaños de Buda y las celebraciones que se llevan a cabo por el Sudeste Asiático y otras partes de Asia. Si bien la fiesta este año era el 17 de Mayo, las festividades empezaron temprano.

Seúl es famosa por su festival de linternas de flor de loto y cada año parece que la ciudad y los participantes ponen un esfuerzo más monumental en hacer de esta festividad un evento icónico de la ciudad. En este año 2013 se celebró entre el 10 ye l 12 de mayo aunque la fecha oficial de la festividad era el 17 del mismo mes.

Siguiendo las creencias budistas la luz es la llegada de la sabiduría a la tierra, y eso justamente representan las linternas que iluminaron Seúl en estas fechas.

El festival de linternas es muy antiguo en Seúl, hay registros de que se festejaba ya por el 900, aunque hubo períodos en los que desapareció, para reaparecer más tarde y continuar hasta la actualidad. Este 2013 el evento estuvo orientado a unir a extranjeros y locales en una celebración multitudinaria que incluye actividades como iluminar linternas personales, probar increíbles platos tradicionales y experimentar algunas de las costumbres más antiguas y especiales del Budismo.

El 11 de Mayo de este año se exhibieron unas 100.000 linternas de enormes dimensiones e iluminadas con muchos colores. Las lámparas suelen tener la forma de flores de loto, elefantes, dragones y toda clase de imágenes simbólicas de lo que es esta festividad. El desfile despliega su auge y mayor belleza por la calle Jongno, siendo éste el mejor sitio para disfrutar de las celebraciones.

Es tradicional que después del desfile al gente siga la fiesta en los mejores clubes de la ciudad. Esta es una excelente ocasión para sociabilizar y descubrir lo mejor dela fiesta en esta ciudad de Corea del Sur. La gente está alegre y con un espíritu festivo que es casi contagioso. La celebración “post-desfile” recibe el nombre de Hoehyang Hanmadang y se realiza en la intersección Jonggak.

Todos los días que dura el festival existen interesantes eventos culturales para toda la familia. Una forma de acercarse más al budismo, a la cultura coreana y a una larga tradición histórica que vale la pena descubrir.

Aquí os dejamos un video de las impresionantes linternas iluminadas en Seúl para que os deis una idea de cómo luce:

Cada año que pasa el festival se vuelve más y más internacional siendo muchas de las linternas fabricadas por extranjeros. Quizás Seúl no es uno de los destinos más turísticos del Sudeste Asiático, pero este festival definitivamente la pone en el mapa de los eventos más esperados y visitados de la región.

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“Naga” es el nombre que recibe una mítica serpiente, una especie de deidad del río, relacionada íntimamente con el Mekong. La fiesta se celebra en octubre en Laos y en Tailandia, donde se celebra de forma muy peculiar el fin de la temporda de lluvias. Una celebración similar y también muy popular sucede en Myanmar, pero en enero. Aquí el evento se ha vuelto uno de los espectáculos más esperados por fotógrafos y turistas.

Naga es una especie de deidad que vive en el río y es protectora de las comunidades de los alrededores. EL 30 de octubre es el día señalado para la celebración que coincide con el fin de la temporada de lluvias.

Para disfrutar de este evento, uno de los mejores lugares es Nong Khai, justo en la frontera con Laos y sobre el Mekong. Aquí el evento dura dos días e incluye una serie de actividades que atraen a turistas y locales por igual.

Muchos dicen que si bien Nong Khai es famosa por las festividades allí se ven pocas bolas de fuego. Consulta con los locales, aparentemente a unos 50 u 80 kilómetros de Nong Khai hay mejores, más pequeñas y tradicionales pueblos donde el festival promete dejaros sorprendidos.

Otros lugares interesantes para disfrutar de este evento, aunque quizás menos tradicionales, son Phuket, Bangkok, e incluso Chang Mai. Las festividades incluyen shows de luz y sonido, carreras de botes y las famosas bolas de fuego sobre el río, lo que se considera como una ofrenda a Buda.

¿Qué son las bolas de fuego?

Los asiáticos aman el misterio y pocos han aceptado especulaciones “lógicas”. Las bolas parecen salir directamente del río, más de 100 metros sobre el río y son una clara evidencia de la presencia de Naga, y su protección, sobre la región.  Un secreto quizás bien guardado, algunos dicen un evento meteorológico, otros un truco barato. como sea cumple el efecto deseado de congregar a miles de personas. ¿Tú qué piensas?

Te compartimos un video en el que podéis ver en que consisten estas “bolas de fuego” sobre el río (si no puedes ver correctamente el video entra aquí)

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Con su epicentro de Phuket, y la participación de una gran parte de la comunidad china que vive en Tailandia, se celebra este festival que promete deslumbrar a los participantes con platos exclusivamente vegetarianos.

El festival conocido como Jay Festival, es uno de los eventos más concurridos de Tailandia y si os encontráis en Bangkok podréis disfrutar de lo mejor de la cocina vegetariana en diversos restaurantes y bares, aunque la frutilla de la torta está en China Town (barrio chino).

Y es que esta celebración parece tener sus orígenes en la tradición china. La leyenda cuenta que hace unos 150 años unos artistas chinos llegaron a Tailandia y enfermaron cuando estaba en Phuket, porque aparentemente no habían realizado los respetos debidos a sus dioses. Para solucionar esto decidieron, por nueve días, abstenerse de comer carnes y realizar otros actos, como por ejemplo mentir y matar animales.

Durante el festival se puede probar toda clase de comidas vegetarianas que se presentan en las más extrañas formas, ¡todas deliciosas! Lo más interesante es que muchas de las comidas se preparan con la misma harina que se hacen los dimplings, de modo que se puede dar norma de platos con carne sin que contenga realmente carne.

Imágenes:

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