La Gran Muralla China es una de las siete maravillas del mundo moderno y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Una vez hemos llegado a nuestro alojamiento de Pekin es la primera cita indispensable, pues la excursión es accesible y cercana a la capital. La Muralla China es un lugar mítico, único en el mundo, compuesto por kilómetros de muralla ente grandes montañas y torres de vigilancia, que no dejan a nadie indiferente. Lo cierto es que llaman mucho la atención la cantidad de colinas y la abundante vegetación en sus mediaciones que hace que la excursión sea un lujo para la vista. Existen muchas leyendas e historias sobre la Muralla China, hay una que cuenta que el primer emperador, Quin Shihuang, unificó los reinos combatientes en un solo imperio, y con la intención de defenderlo de las amenazas exteriores, unió distintos trozos de las murallas ya construidas, utilizando el trabajo de los campesinos y gastando una gran fortuna de dinero en su construcción.

Realmente este emperador fue un tirano y dictador, pero curiosamente en China se le admira casi como a un Dios por su atribución a la muralla. Tras la caída de la Dinastía Qing, la Gran Muralla fue abandonada y su mantenimiento descuidado. La dinastía Ming, muchas generaciones más tarde, entre los siglos XIV y XVII, procuró la última restauración de la Muralla China. Lamentablemente hoy en día sólo se conserva un 30% de la muralla original. Ahora que ya conoces la historia de la muralla China,  busca un hotel o b&b en Pekín y ven a conocerla!

El Sudeste Asiático a través de la agricultura urbana ha encontrado la manera de asegurar alimentos propios sin contaminar y también, de no seguir haciendo gran distinción entre lo urbano y lo rural, lo cual no produce más que separaciones entre seres comunes. Esta región es un ejemplo de cómo asegurar la subsistencia por medio de la producción en la zona urbana.

Vale la pena mencionar que la crisis económica actual paradójicamente ha dado un gran impulso a la agricultura de la zona. Según dicen los expertos en el tema económico, las nuevas políticas que están asumiendo los países del Sudeste Asiático, entre ellos, Birmania, Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam ayudarán a amortiguar el impacto de la crisis. ¿Crees que sea posible? Según los expertos esto es posible debido a que la agricultura en el Sudeste Asiático, además de utilizar mano de obra barata está dentro del sector informal.

Es importante saber que dentro de la industria agrónoma del Sudeste Asiático destacan los cultivos de maíz, tan requeridos hoy en día no solo por cuestiones alimenticias sino para la creación de biocombustibles. Sin embargo lo que preocupa a los pobladores es que los dueños de estas grandes tierras muchas veces no son personas oriundas del país sino grandes empresas extranjeras, por lo general europeas o norteamericanas quienes se encargan de manejar la industria, dejando así al margen a los pobladores del Sudeste Asiáticos quienes trabajan arduamente, remunerados siempre con sueldos por debajo del promedio.

Finalmente, te contaremos que antiguamente los pobladores del Sudeste Asiático estaban acostumbrados a trabajar los grandes pastizales de arroz, sin embargo ahora este cultivo queda relegado ante la gran demanda de maíz.

La agricultura es una importante actividad económica practicada desde la antigüedad hasta nuestros días, principal gestora de los alimentos necesarios para la subsistencia. La zona en la que se lleva a cabo comúnmente es en las áreas rurales. Sin embargo en el Sudeste Asiático se realiza además del interior de los países en las ciudades. Este tipo de agricultura se promueve con gran aceptación entre la población.

Muchas de las ciudades del Sudeste Asiático han experimentado durante las últimas décadas importantes variaciones en lo que respecta a la urbanización; esta región se caracteriza por no seguir diferenciando lo rural de lo urbano, es decir, con el dinamismo que posee la región ocasiona que tanto lo urbano y lo rural se vean imprecisamente definidos. De esta manera, las zonas para la agricultura no están determinadas de manera exclusiva para su función pues debido a muchos factores, las zonas pueden generar muchas oportunidades para su desarrollo y con ello lo urbano y lo rural trabajan en conjunto. La construcción de grandes autopistas, líneas ferroviarias provenientes desde las ciudades hacia las zonas rurales hacen cambiar la manera de ver lo que comúnmente se llama áreas rurales.

Es típico en el Sudeste Asiático que las familias combinen la actividad urbana con la agricultura, cerca de un 80% de ellas practican la agricultura urbana. El interés fundamental para su práctica es asegurar los alimentos necesarios para la subsistencia; debido a la crisis que viene afectando al mundo, a través de la agricultura urbana se busca asegurar una fuente constante para la producción de alimentos para el hogar. En determinadas zonas esta producción tiene como principal fin generar más ingresos económicos que para ser alimento para la familia.

Otra función importante es que disminuye el grado de contaminación con los desechos resultantes; los desechos de los alimentos son utilizados para ser alimento de los animales, pues en muchos hogares la cría de animales se está volviendo común. De esta manera, por medio del uso eficiente de los desechos, se contribuye a cuidar el ambiente.

El Sudeste Asiático posee una de las más hermosas geografías y riquezas naturales del mundo, sin embargo varias de sus ciudades por muchos años se han visto afectadas seriamente por unos visitantes naturales. Los tsunamis son aquellos embates de la naturaleza que se presentan sin respetar tiempo ni lugar.

Foto: Educar.ar

Pensar que los tsunamis son fuerzas de la naturaleza que sorprenden a partir de los recientes años ya no es certero pues investigadores de Estados Unidos, Australia y Noruega han señalado que los tsunamis han afectado al Sudeste Asiático en los últimos 1,200 años. Este descubrimiento tuvo su inicio a partir de las huellas dejadas en determinados sedimentos resultado de los sorpresivos visitantes.

El tsunami que afectó a Tailandia en el año 2004, según los expertos, tuvo uno de similar magnitud entre los años 1,300 y 1,400, las evidencias dieron a conocer tal resultado. Se hallaron antiguos depósitos de arena en el suelo dejados por las olas gigantes y con la ayuda de la técnica del carbono 14 se encontró tal resultado. Otros estudios obtuvieron resultados semejantes pues en la zona de Sumatra con las pruebas científicas se llegó a la conclusión de que un tsunami había afectado a la zona hace unos 600 a 1200 años.

Foto: Historia Antigua

Los objetos de estudio para diagnosticar las fechas de los tsunamis en el sudeste asiático son los restos dejados a través de su paso. Cuando ocurre un tsunami, el agua del mar hace su ingreso a tierra adentro hasta llegar a varios kilómetros y deposita una capa de arena. Son esos depósitos los evaluados y sometidos por muchas pruebas para confirmar alguna teoría. Con el grosor y tamaño de los granos de los sedimentos es posible calcular la fuerza del tsunami.

Debido a que los tsunamis en el Sudeste Asiático ocurren con diferencias en el tiempo hace aún más difícil saber cuándo y dónde ocurrirán y principalmente que no se sepa en qué momento exacto se debe preparar a la población para enfrentar catástrofes naturales. Promover la educación sobre los tsunamis debería ser tomado como un curso de cultura general y no sólo como cursos exclusivos anti- tsunamis.

Foto: BBC

En el Sudeste Asiático a pesar de que sus visitantes naturales poseen gran fuerza, son pruebas que consolidan a la población del lugar. Los tsunamis no deben ser motivo ni mucho menos obstáculos para no visitar las grandes ciudades y paisajes que tiene el sudeste asiático.

Como dragones asiáticos se les conoce a los países fenómenos de la economía de escala mundial en las últimas décadas de la producción y manufactura. Cuatro países del Sudeste Asiático son los protagonistas de esta revolución de mano de obra: Corea del Sur, Taiwán, las ciudades estado de Singapur y Hong Kong.

Los dragones en los años cincuenta se encontraban en una situación de extrema pobreza y empeñados en no seguir viviendo en la miseria los motivó a cada uno de ellos a intentar reorganizar sus actividades económicas y dio como resultado que entre los años 1960 y 1990 se obtuviera un crecimiento económico muy rápido, pero principalmente basado en el sector manufacturero, lo que dio paso luego a convertirse en exportadores. Y es así como los dragones vienen teniendo resultados elevados y sostenidos, de un gran nivel de crecimiento.

Estos países han adoptado una economía liberal; tratan de explotar sus ventajas comparativas para producir, exportar bienes y servicios pero con mayor importancia las que tienen que ver con las condiciones laborales las cuales están relacionada con los bajos salarios, jornadas de trabajo nunca inferiores a las 48 horas semanales, escasas vacaciones y mínimos servicios sociales.

Las industrias están ubicadas en las costas de los países y también en las ciudades que están situadas en la autopista del comercio internacional. Las empresas han tenido gran impacto en la región pues crea muchos puestos de trabajo, además, la necesidad de construir vías de comunicación propicia su construcción resultando ser aprovechadas por las industrias mismas o por los habitantes para el desarrollo local. Así también, al crear puestos de trabajo se generaliza la capacitación elevando la instrucción de la población. Otros disponen de rentas para el desarrollo territorial y social haciendo posible el aumento de la esperanza de vida y la mejora de la sanidad para reducir la tasa de mortalidad.

Los dragones asiáticos han pasado de ser países subdesarrollados a estar en vías de desarrollo y ello gracias a su constante crecimiento en las últimas décadas. Muchos de los productos exportados por Japón ahora lo hacen los dragones.

Corea posee dos firmas: Daewoo en la industria automovilística y Sunkyong del petróleo; Taiwán importante para la producción de computadoras; Singapur que es la primera ciudad de Asia para los negocios; Hong Kong, que es el puerto más dinámico del mundo. Los dragones continúan en sus labores y desarrollándose aunque presenten muchos contrastes.

El Sudeste Asiático es una región que contiene a una gran población pues viven en él aproximadamente unos 550 millones de personas, la cual es la séptima parte de la población total asiática. Este territorio abraca la Península de Indochina hasta unas cuentas islas entre Asia y Oceanía.

Foto: Kalipedia 

El gran número de habitantes en el Sudeste Asiático se debe principalmente a que posee habitaciones jóvenes, en porcentajes más cercanos, la población menor de 15 años comprende entre el 25% y 40% de la cifra total. La población se encuentra concentrada en las deltas, las llanuras aluviales y los valles de los ríos. Sin embargo se distingue al Delta de Mekong y el del Hong como las áreas de mayor densidad poblacional.

Foto: Flickr 

En el Sudeste Asiático la población vive mayoritariamente en el campo, pero ello no impide la existencia de las grandes aglomeraciones urbanas como Yakarta en Indonesia, Bangkok (a donde puedes ir gracias a la existencia de económicos vuelos a Bangkok) en Tailandia, Saigón en Vietnam, Manila en Filipinas, Yangon en Myanmar, Singapur en el país de su mismo nombre, Kuala Lumpur en Malaysia, entre otras más.La actividad principal de esta región es la agricultura, economía basada en mayor dimensión en el cultivo de arroz; también cultivan alimentos de subsistencia como el maíz, batata, mandioca, etc.; cultivos de comercio como el caucho, la copra, el café, cacahuates, té, etc. Algunos países se ven beneficiados en su economía gracias a sus recursos minerales o al petróleo. El turismo también pone su cuota de apoyo en los ingresos económicos de los países de esta región.

Foto: Flickr 

Hay ciudades en las cuales su población se ha visto beneficiada gracias a la industria presentando un alto crecimiento económico. Indonesia con más de 230 millones de habitantes, cuarto país más poblado del mundo, con población básicamente rural, presenta grandes industrias y cultivos de exportación. En Seúl, Corea del Sur, con sus 10 millones de habitantes, es el símbolo de la gran industria. Singapur con 3,5 millones de habitantes es la primera ciudad de Asia para hacer negocios. Bangkok en Tailandia con sus 7 millones de habitantes es el principal centro comercial de la región.Es de esta manera que la población del sudeste asiático sigue adelante, la puerta de las oportunidades se les han abierto. A pesar de ser una región muy poblada buscan la mejor manera de ser útiles y de obtener cierto prestigio por sus labores y por todo lo que poseen en sus respectivos países.

Para ir al Sudeste Asiático es necesario hacer escala, ya que hay que tomar en cuenta la gran distancia que nos separa de dicha zona del mundo. Dependiendo de la aerolínea que se elija para el viaje, los lugares donde se hace la escala varían. Por ejemplo, si nos encontramos en Sudamérica podemos tomar un vuelo hasta los Estados Unidos, específicamente hacia Los Ángeles, y de ahí tomar otro vuelo en la aerolínea Air India, que nos llevará a una ciudad como Kuala Lumpur.

Desde Europa, la línea holandesa KLM ofrece un vuelo que nos lleva hasta su base de operaciones en los Países Bajos, y de ahí hacemos un transbordo que nos lleva también hacia distintos destinos del Sudeste Asiático, pudiendo viajar gracias a los viajes a Asia.Air France ofrece un trayecto similar, con escala en Ámsterdam. Otra opción es viajar a los Estados Unidos, luego tomar un vuelo a Beijing y de ahí volar al Sudeste Asiático a través de Malaysia Airlines.

Desde Buenos Aires, hay vuelos que llevan a Australia, concretamente a Sidney. En tierra australiana y a través de Malaysia Airlines, podemos llegar al Sudeste de Asia. Desde Brasil hay vuelos que nos llevan a Sudáfrica por South African Airways o por la brasileña TAM. Desde Ciudad del Cabo y por Malaysia Airlines llegaremos a Kuala Lumpur.En Caracas, un vuelo de Lufthansa nos llevará hasta Frankfurt, donde podremos tomar un vuelo de esa misma aerolínea que nos llevará a Bangkok. Otra opción para llegar a la capital tailandesa es tomar un vuelo de British Airways que hará escala en Londres para luego proseguir el viaje a Tailandia.

Si nos dirigimos a Indonesia tenemos la opción de volar por Lufthansa hasta Frankfurt y de ahí tomar otro vuelo a Jakarta. También podemos llegar a la capital de Indonesia por KLM, que hace escala en los Países Bajos, o usar la ruta brasileña que hace escala en Sudáfrica para luego llegar a Jakarta a través de Malaysia Airlines.Si nuestro destino es Vietnam, podemos llegar a Hanoi volando primero hacia los Estados Unidos, luego a Corea del Sur por Korean Air y llegaremos a nuestro destino tras una escala en la capital coreana. Otra alternativa es viajar a Francia por Air France, hacer luego escala en Ámsterdam, y de ahí dirigirnos en un vuelo a Hanoi.Estos viajes duran en promedio dos días debido a las escalas y a lo largo del trayecto, así que más vale tener paciencia y planificar bien la travesía, contando con los documentos necesarios para el ingreso a cada país donde se hará escala.Fotos: Flickr

El Sudeste de Asia abarca a 10 países independientes. Ellos son: Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia, y Vietnam. Los países ubicados en el Sudeste Asiático tienen clima tropical, caluroso y húmedo.

El monzón rige actividades económicas como el turismo y la agricultura. Es un fenómeno que dura unos meses, por lo general de mayo a septiembre, caracterizado por copiosas lluvias que pueden durar horas, pero que sirven para el desarrollo del principal cultivo de la zona: el arroz.

El Sudeste Asiático tiene un clima especial, dominado por masas de aire seco que se mueven lentamente de oeste a este llevando lluvias invernales que después se trasladan al norte de la India. El promedio de precipitaciones anuales es alto y prevalece el clima tropical y húmedo por los cuerpos de agua que rodean la zona. Este régimen climático se extiende hasta la India.

La región tiene dos temporadas definidas. El verano, que es húmedo y con altas temperaturas, dura de mayo a septiembre. Coincide con el fenómeno de los monzones, especialmente en el centro y el sur del Sudeste Asiático. En el verano también puede haber tifones en las zonas costeras. Durante el invierno la temperatura desciende pero la humedad se mantiene. Las áreas del norte del Sudeste Asiático, como Vietnam, reciben corrientes de aire helado provenientes de China y el invierno en esa zona es más crudo, en ocasiones desciende por debajo de los 0° C. La capital, Hanoi, tiene temperaturas invernales de alrededor de 13° C.

La particularidad del clima hace que las selvas del Sudeste Asiático sean consideradas uno de los lugares con mayor biodiversidad en el mundo, encontrándose hasta 200 especies de árboles en una hectárea. Alberga una gran cantidad de animales en peligro de extinción.

En Tailandia, pese a que el monzón no afecta el desarrollo del turismo, los meses de lluvia con mayor intensidad son precisamente mayo y septiembre, cuando empieza y termina la temporada de monzones. Malasia tiene un clima similar al de Tailandia, condicionado por el monzón. Sin embargo, en el área del Borneo malayo el monzón empieza en octubre, al ser una zona ubicada más hacia el sur. Indonesia tiene un clima ecuatorial, con temperaturas frescas en zonas montañosas. Las temperaturas en el país oscilan entre los 20° C y los 32° C. Camboya tiene un clima húmedo y caluroso, con temperaturas que alcanzan los 40°C en abril.

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En alguna parte de Indonesia existe una etnia en la cual los muertos cobran sus deudas, por ello los deudores están obligados a pagarles mediante una ofrenda. Esta etnia lleva por nombre Los Toraja y se ubican en la isla Sulawesi, en el Sudeste de Asia.

Los Toraja conviven con la muerte, para ellos la vida y la muerte no son polos opuestos sino complementarios. Para ellos como muchas otras etnias del mundo entero, la muerte es la continuación de la vida terrenal, pero a diferencia de todos creen que los muertos caminan cabeza abajo, hablan al revés y demás. Asimismo, cuando sus cosechas se pierden no entristecen porque saben que irán parar donde sus muertos. Es parte de su cultura, de las creencias propias que han sobrevivido al tiempo.

La importancia de los búfalos es también una característica innata de los Toraja, este animal es sagrado y venerado, solo se le sacrifica en las celebraciones funerarias que realmente son interminables y complicadas para la imaginación. El culto a los muertos muchas veces implica el sacrificio de decenas de búfalos.

En cuanto a la forma de vida que tienen sus pobladores, es necesario mencionar la edificación de sus casas o Tongkonan, donde en sus paredes los adornos más suntuosos se dan cita. Estas singulares casas tienen varios niveles, en la parte más alta se destinan los objetos de valor, todos guardados en cofres. Al medio, las personas habitan y en la última parte los animales que la familia tiene. Esta diferenciación se hace teniendo en cuenta la importancia de los objetos materiales.

La vida continua

Tras la muerte de un Toraja, empieza el rito funerario, en cual se dan paso a los sacrificios de búfalos y cerdos en honor al difunto, así como la construcción de un hogar donde se guardarán todas las ofrendas dadas por los pobladores. El rito también consiste en extraer los intestinos y otros órganos del difunto. Las uñas y los pelos de las distintas partes del cuerpo pasan a formar especies de amuletos dentro de los familiares del caído. A pesar de lo sorprendente y altamente sangriento de estas celebraciones no dejan de ser vislumbrados por personas de distintas partes del orbe.

Tras ser enterrados los muertos en las cuevas cercanas a los cultivos de arroz , también se tallan los Tau tau, representaciones muy parecidas de los difuntos en madera, estos son colocados en una especie de balcones en las alturas de las montañas.

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Debes haberlas visto en alguna postal, sí, eso es seguro, las conocen como las mujeres jirafa, porque sus cuellos son largos, inmensos, como el de ese animal que habita el planeta. Su etnia lleva por nombre: Los padaung y viven en el estado de Kayah, en Myanmar, al Sudeste de Asia. Volviendo al tema de las mujeres, ellas llevan en sus cuellos anillos que agrandan esa parte de su cuerpo incluso hasta tres veces su tamaño.

La explicación puede darse en la finalidad del uso que le daban a los anillos: protección ante los animales carnívoros. Pues muchos animales las atacaban directamente en el cuello, en esos tiempos la protección de los hombres era escasa. Además del uso de estos peculiares anillos como protectores y también como adornos, con el tiempo pasaron a ser también indicativos de una escala social, muchos de ellos fueron confeccionados con oro. Otra explicación que se da al uso de estos anillos deriva en hacer a las mujeres menos atractivas e impedir así que sean tomadas como esclavas por otras tribus que osaran conquistarlas.

En la actualidad, muchos de dichos collares están hechos de cobre y no todas las mujeres de la etnia padaung las usan, y las mujeres que las usarán se tienen que preparar desde niñas para ajustar el tamaño de los anillos. No es un trabajo sencillo, pero la tradición lo demanda. Hay que recordar que la colocación del primer anillo es motivo de una ceremonia donde todo el pueblo suele participar y culmina con una fiesta en la aldea.

Esta ceremonia se vuelve a repetir cada dos años, y tras ese lapso se añade un anillo más, hay que precisar que los anillos son limpiados cada día para evitar laceraciones en los cuellos de las mujeres. Estas ceremonias suelen atraer a numerosos turistas que suelen sorprenderse con el papel que cumplen las niñas en estos actos y sobre todo con la decisión de perpetuar la tradición de esta etnia enclavada en Asia. Asimismo, la venta de los productos de artesanía hechas por las mujeres les posibilita una entrada de dinero adicional, ya que sus esposo hacen trabajos propios del campo asi como la pesca y caza.

Para observarlas in situ, deberá hacer un viaje hasta el continente Asiático y pasar la frontera de Tailandia, allí las podrá ver directamente y ya no en una postal y quizá pueda preguntarle que tanto dolor puede causar esos anillos en sus cuellos.

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